第五章 城来客 (第2/2页)

心思也忒难猜——若说中意昭潆呢，竟然于选秀之日当众笞责，若说厌恶她呢，又何必巴巴儿的派一个宫女来探视？她摇摇头，斟酌着该怎么和这位姑姑寒暄。

    谁知却是春辞先开了口：“上回见格格还是在寿康宫里呢，一晃就这么多年了。”她看了瓜尔佳氏一眼，笑道：“我想和格格说几句体己话，不知那拉夫人肯不肯赏这个方便？”

    等瓜尔佳氏领着丫鬟仆妇们出去，昭潆就笑着邀她到榻上坐，当中紫檀嵌玉绳璧纹炕几上摆了一桌的果点，方才三人都没动过，昭潆便拈了一枚巴旦杏仁，又拿过绢子擦手。

    春辞看她吃喝，面容是笑着的，神思却像飞得很远：“格格还是喜欢这一口香脆的吃食。我记得觉禅家还在内务府当差的时候，六爷就着意为您采买过几次。”

    昭潆闻言就淡了笑，慢慢把干果放回到炕几上。“那是太后丹阐，我们怎敢议论？”

    “承恩公也好，茶膳房也罢，普天之下都不过是皇上的奴才。”春辞委深深望她一眼，轻描淡写地，补上了惊动鱼龙的一句话。“叶赫那拉家举全族之力扶持英王，可到底也没逆过先帝的心意去。今时今日当如何自处，格格心里应该有数。”

    英王已在涞水县的园寝中长眠，先帝口中的“中朝柱石”、她的祖父也早为冢中枯骨。恒羲击败了他众望所归的兄长，也将残照中的叶赫那拉氏彻底推向虞渊。如今族中只剩两个空头爵位，八旗、六部已全然无从染指，这场选秀过后——恐怕连虚名都难以保全了。今时今日？如何自处？今时今日，哪还有她容身之地！

    昭潆颔首一笑，长眉峻折直扫入鬓角里，使她于难堪之中亦不过分卑屈，反而别显出一种飒爽之气。她起身走下金漆螺钿踏床，秋光照过清瘦的肩膀，投影在榻前的紫地栽绒银线毯上。

    “我朝立国未久，在立储一事上并无旧例可循。前朝都主张立嫡立长，大臣们浸yin其中，对英王大多以东宫之礼相待。叶赫那拉家也不过是其中之一，这所谓的‘举全族之力’，真是万不敢当。自然，那时家族势头正盛，一言一行确实比旁人更有些份量，所以若是划入英王一派……倒也不敢说冤枉。”她盈盈一笑，眼底却如淬春冰：“好在先帝圣明。”

    先帝尚且全始全终，新皇就更没个一出孝期便问罪嫡祖母娘家的道理。何况叶赫那拉家早已今非昔比，追索太甚也有损主上的令名。她几个叔伯都是小心庸懦的人，凤凰池虽不可望，富家翁料想还能做得几年。

    因而，她并不十分为家族忧虑。恒羲的怨怒，也只好倾泻在她一人身上罢了。

    “至于我的婚事，也是孝贞太后她老人家怜我失恃而牵的红线，身为臣女自然只能心存感激，此后加倍勤勉侍奉主子们。”昭潆笑笑低下头，轻声道：“造化弄人，老祖宗到底没看见我出阁，我也没能嫁进她相中的府邸。”

    春辞起初恨她倔强，听到此处也不免唏嘘。

    在她看来，这两位小主子都不算良配。六贝勒年岁相当，但性情太难捉摸，和昭潆也是三日好两日恼的，活脱脱一对冤家。英亲王倒是温厚，却比昭潆年长十几岁，早早就娶了嫡妻进门——说什么扶正，那位多病的萨克达氏可是相继送走了夫君、公爹和太婆婆，至今还活得颇为硬朗！

    那时若选恒羲，今日她便是名正言顺的皇后娘娘，不会叫那个穷酸出身的杭佳氏捡了巧。世事不可转圜，春辞放轻了口吻劝她，是宽慰也是告诫：“人世多歧，祸福难料，可是您已经做了今朝的秀女，也该学着向前看了。万幸主子心中还念几分旧情，您入了宫，也不算全无倚仗。”

    “旧情么……”

    昭潆身子晃了晃，宽大的袍摆轻轻摇曳，更显得她身姿棱棱，雪残香瘦。毕竟久病初起之人，说了半日话已有些站立不稳，要撑住榻边的多宝阁来借力了。

    “嬷嬷也是看着我们长大的人，想必还记得昔年儿女们相处的情形。敢问三哥待今上如何，今上待三哥如何？我与今上的情谊，比之兄弟手足又如何？”她扶着一件嵌玉插屏勉强笑笑，唇色已是早樱一样的白了。

    “英王尚且星夜移榻——”

    “格格！”春辞当即震悚，她慌忙环顾四周，见紫纱垂地杳无人影，才微微松了一口气。