【第十八章】征战北方 (第15/23页)

当初安德里克偷下在作战器物上的危急情况保护阵，只以为是神蹟，撤退回营地是神的旨意，因此赶忙带领残剩兵马脱离战场，顺着光束指引返回营地。

    ?可光束直到营地却不停止，又将谢尔顿一行人指引至离长寒镇更加接近的一处小型军营，大小不足原本的五分之一，询问之下才知道竟也是己方的备用军营。

    ?原来安德里克早料见谢尔顿此役定会大败，当初修改设计时另寻一隐蔽处建造小型军营，并偷分派人员在此维持。此处隐蔽至极、出入不易，看上去并非为了整兵再战，而更像是防止敌人追击所建。且此处离长寒镇相近，往来快速，便於将士兵送回原乡，就连治伤处、食堂与粮仓的比例都足足比武器库大三倍，作用昭然若揭。

    ?谢尔顿见此配置，知是作为撤退之用，心中羞愧，想起凯伊过去所劝，本该多准备一两年再挑战北征王，自己却执迷不悟，如今落得这般惨败下场，只觉追悔莫及。

    ?谢尔顿安置残兵後，待在特别设置的主帅房中意志消沉，回顾整场因冲动而催生的战役後悔不已、羞愧难当。而安德里克神机妙算，谢尔顿的灰心丧志也在他料想之内，主帅房角落预先摆放两桶烈酒任他自由取用，不够了自会有人替他补上。谢尔顿便在苦闷中自斟自酌缓解身心创伤，宁可一醉不醒般连连饮酒，颓丧度日。

    ?小军营里饮食充足，空间大小亦足够将士休息，这时维持小军营的人员却依着当初安德里克的指示，在营中散播「战争已败，将停止供应军饷」的传闻，谢尔顿虽没证实，可流言四起，剩余众人纷纷离开，谢尔顿早已无心管理军中事务，只顾借酒浇愁，任由将士来去，不问去留。

    ?最终整个军营仅剩千余人，其中还包含後勤与营地维持人